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    暮春的姑苏城，胥江两岸的垂柳织成连绵的绿幕，柔风卷着柳絮轻扬，乌篷船摇碎满河金波，僻静的柳巷少有人迹，只有河水轻响，正是少女结伴散心的清净去处。

    苏慕兰身着月白细布长裙，鬓边别一枝素白兰花，发髻梳得端整温婉，眉眼沉静如水。她是姑苏苏家嫡女，三代世家的教养刻在骨血里，站在那里，便自带一份端庄自持的气度。她轻挽着沈清沅的手腕，指尖轻轻搭在闺蜜的衣袖上，步子轻缓，眉眼间带着温柔的笑意。

    沈清沅是太湖渔家之女，性子纯粹柔软，眉眼清秀，像水乡里一汪干净的春水。两人自幼一同长大，情同手足，家境悬殊，却半点不曾生疏。一路慢行，清沅脸颊绯红，眼底藏着少女独有的娇羞，声音轻轻的，细细诉说着对心上人江临舟的倾慕，每一句，都带着满心的欢喜与安稳。

    苏慕兰静静听着，嘴角的笑意更柔，心底却悄悄漾开一圈羞涩的涟漪，轻轻颤动。她垂着眼，长长的睫毛掩住眸底细碎的光芒，指尖不自觉微微收紧。她也是情窦初开的年纪，怎会不仰慕英雄？可她是苏家的女儿，知分寸、守礼数，清沅先动了心，她便把自己那点隐秘的、柔软的心动，死死藏在心底，不外露、不张扬，只有满心真诚的祝福，与一丝淡淡的、对美好爱情的悄悄向往。她抬眼望向巷口，目光柔软，只盼着属于自己的那份安稳，也能早日到来。

    两人话音刚落，一阵沉重又带着压迫感的脚步声骤然响起，由远及近，打破了巷中的宁静。

    七八个精壮汉子簇拥着一个青年，气势汹汹地围了上来，生生堵死了整条巷子，连风都仿佛被拦在了外面。

    来人是林小虎，二十一二岁年纪，进城不过两三年，一身市井磨出的精明与阴鸷。他靠着青纱帐拉起的地头势力，再加父亲是驻城林师长，在姑苏黑白两道横行无忌，势力滔天。

    他从不对外提及半分过往苦楚，那些苦难早已被他藏进骨髓：刚出生不久，父亲便被抓壮丁，一去无踪；母亲独自撑起整个家，日夜操劳，一身病痛，在他十四五岁时，便积劳成疾，撒手人寰。此后四五年，他无依无靠，在市井与青纱帐里流浪求生，察言观色、钻营谋势、拉帮结派，狠辣与算计，早已刻进了骨子里。

    如今父亲凭军功身居高位，他对外只一口咬定，父子情深，父亲对他百般疼爱、言听计从，把自己包装成最得势的师长公子，死死藏起对父亲的恨意，只牢牢依附这份权势，在城中作威作福。

    林小虎的目光如鹰隼一般，锐利地扫过两人，第一时间，便死死锁定了苏慕兰。

    他太精明了，一眼便算出利弊：沈清沅只是一介渔家贫女，无家世、无背景，对他毫无价值；而苏慕兰，是姑苏老牌世家的嫡女，家世显赫，容貌端方，气质出众，若能攀附苏家，便是强强联合，他的权势，便能在姑苏城彻底站稳脚跟，无人能及。

    他双手随意背在身后，步伐从容不迫，脸上挂着一副故作温文的笑意，径直走向苏慕兰，全程连一个眼神都没分给一旁的沈清沅。他微微眯着眼，上下打量着苏慕兰，眼神里藏着毫不掩饰的算计与势在必得，语气拿捏得恰到好处，体面又带着威压：

    “苏小姐，久仰大名。在下林小虎，家父林师长，对我素来疼爱器重，这姑苏城，青纱帐上下，也都给我几分薄面。”

    他往前微倾身子，压低声音，字字句句都在挑拨试探，目光紧紧锁住苏慕兰的眼睛，不肯放过她一丝一毫的神情变化：

    “江科长虽是英雄，可终究只是渔家出身，一个厂矿副职，无权无势，给不了你真正的尊荣与安稳。苏小姐是聪明人，若你我相交，有家父的权势，我的势力，再加上苏家的门楣，这姑苏城，没人敢动你分毫，这，才是你该有的归宿。”

    苏慕兰脸色微微一沉，脊背挺得笔直，世家千金的威严尽显。她抬眼，清冷的目光直直对上林小虎算计的眼神，不躲不避，语气平静，却带着不容侵犯的坚定：

    “林公子自重。江英雄保家卫国，九死一生，品行高洁，令人敬仰，绝非你可以随意诋毁之人。我与闺蜜出行，无意结交，还请公子止步。”

    她的眼神清澈而坚定，没有半分畏惧，直直撞进林小虎的眼底，让他心头微微一滞，随即，嘴角的笑意变得更加阴鸷。

    林小虎也不恼，只是缓缓站直身子，双手抱胸，身后的青纱帐手下立刻上前一步，气势汹汹，将两人团团围住。他挑眉看着苏慕兰，眼神里带着恃强凌弱的张狂，语气轻慢：

    “苏小姐何必如此固执？我林小虎看中的人，还没有得不到的。在这姑苏城，我想要的，就没有办不成的。”

    沈清沅吓得浑身一颤，脸色瞬间惨白如纸，双手死死攥住苏慕兰的衣袖，指尖因为用力而发白，整个身子都紧紧贴在苏慕兰身后，瑟瑟发抖。她抬眼，满眼都是恐惧，无助地望着苏慕兰，又慌乱地看向巷口，满心都是对救星的期盼。

    苏慕兰反手轻轻拍了拍清沅的手背，动作温柔，眼神却依旧清冷，稳稳护着闺蜜，没有半分退缩。

    就在这千钧一发、气氛紧绷到极致的时刻，一道沉稳如钟、带着千钧威严的脚步声，从巷口缓缓传来。

    一步，一步，沉稳有力，踏在青石板上，仿佛踩在所有人的心尖上。

    众人下意识齐齐回头，原本喧嚣的巷口，瞬间鸦雀无声，连呼吸都放轻了。

    来人正是江临舟。

    他没有穿工厂的工装，一身洗得干干净净、板正挺括的退役陆军军服，没有帽徽，没有领章，却依旧身姿挺拔如松，肩背笔直，那是无数次沙场淬炼出的军人风骨，往那里一站，便自带凛然气场。

    胸前，几枚抗美援朝的军功章端正别着，金属徽章在阳光下熠熠生辉，刺眼、庄严，又带着九死一生的厚重荣光。

    那一身褪色的旧军装，胜过世间所有锦衣华服。

    那是从朝鲜冰天雪地、枪林弹雨中走出来的戎装，是保家卫国的勋章，是刻在骨子里的威严，只是静静站着，便瞬间压过了青纱帐所有的嚣张气焰。

    江临舟的目光，第一时间扫过巷中场景，当看到被围困的两个少女时，眉头微蹙，眼底掠过一丝凌厉，随即快步上前。

    他的视线，先稳稳落在苏慕兰身上。

    四目相对的一瞬，苏慕兰的心跳，骤然漏了一拍。

    江临舟的眼神，深邃而沉稳，带着军人独有的威严，却又不失分寸与温柔，目光落在她脸上，带着关切，带着礼数，没有半分轻佻，只有堂堂正正的守护之意。那目光沉稳有力，像一道坚实的屏障，瞬间抚平了她心头的紧张与不安。

    苏慕兰的脸颊，不受控制地微微发烫，长长的睫毛轻轻颤动，下意识想要移开目光，却又忍不住，悄悄回望了他一眼。眼前的男人，戎装在身，勋章闪耀，身姿挺拔，顶天立地，正是她心底悄悄向往的、能护人一世安稳的英雄模样。她的心跳愈发急促，指尖微微收紧，心底既有少女的羞涩，又有满满的安全感，万般情绪，交织在一起，却只能牢牢守住分寸，静静站在原地。

    江临舟与苏慕兰短暂对视一眼，微微颔首，眼神温和示意，让她安心。

    随即，他的目光转向林小虎，眼神瞬间变得锐利如刀，气场全开，带着铁血军人的凛然威压，直直锁定对方。

    林小虎与江临舟对视的一瞬，心头猛地一慌，下意识后退半步，色厉内荏的底色，瞬间暴露无遗。他仗着父亲的权势横行惯了，却最怕眼前这身戎装、这枚勋章——这是国家认证的战斗英雄，是正统军功在身，比他这个依附父势的公子哥，名正言顺百倍。真闹大了，父亲的官位、他所有的依仗，都会化为泡影。

    可他依旧不肯服软，梗着脖子，强装嚣张，抬手指着江临舟，厉声叫嚣，声音里却藏不住一丝心虚：
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